maandag 8 september 2008

Beauview Resort

Afgelopen vrijdag zijn we - als echte Torontonians- "up north" gegaan, naar het Muskoka gebied. Het Beauview Resort in Huntsville om precies te zijn. Ja, we moesten Angela en Siger toch laten zien waarom iedereen daar een buitenhuisje heeft. Met twee auto's, want waarom zou je ruim 2 uur als sardientjes in een Pontiac zitten, reden we rond half 11 de straat uit. Voor we op de snelweg waren had Jesper zijn snoepvoorraad al aangesproken en zag de achterbank eruit alsof er een bom was ontplofd.

Zonder problemen zijn we in een keer doorgereden naar Baysville, waar we hebben gegeten bij Kokkas Korners, een soort eenvoudige family diner. Daarna was het nog maar een klein stukje verder naar Beauview waar we werden ontvangen door een superaardige Gord(on). Hij heeft eerst Jesper al het speelgoed buiten laten zien (veel!) en liep daarna pas naar ons huisje. Absoluut niets mis mee: Voldoende ruimte voor ons allemaal en een meer dan complete keuken. O ja, had ik al verteld dat we een Hot Tub op ons terras hebben?

Het was bewolkt, maar droog toen we aankwamen, dus hebben de mannen direct een kano gearresteerd. Jesper liet zich zonder problemen in zijn PFD hijsen en is met ze meegegaan. Gord kwam nog even een kinderpeddel brengen -een die blijft drijven!- en toen konden ze weg. Het ging super en niemand is natgeworden, zelfs niet toen ze overstapten van de kano op de watertrampoline. Dat is pas leuk speelgoed! Gord is nog een tijdje blijven kijken en heeft zelfs een filmpje van ze gemaakt en dat op zijn blog geplaatst. Toen Angela en ik ons eindelijk officieel gingen inschrijven kregen we ook nog een kikker-badcape voor Jesper omdat het zijn verjaardag was.


Ondertussen ging het toch een beetje druppelen en dus zijn we in Huntsville bij de Kelseys gaan eten. Onderweg was Jesper in slaap gevallen en dus werd het beetje een gehaaste maaltijd, want gezelliger wordt hij er meestal niet op. De toetjes (3x Molten Lava Cake en een Brownie) hebben we laten inpakken en thuis opgegeten, nou ja, voor de helft dan. Angela, Siger en Martijn zijn nog de hot tub ingedoken en ik heb mezelf binnen geamuseerd met de honderden foto's die we de afgelopen dagen hebben gemaakt.

Zaterdag was het gelukkig droog. Jesper zat al snel in de zandbak te spelen en halverwege de ochtend zijn we naar Huntsville gereden: rondje lopen, paar winkeltjes in en bij de A&P boodschappen gedaan voor de lunch en het avondeten. Lunch (soep, kip en wraps) hebben we buiten aan een van de picknick tafels genuttigd. De zon liet zich nu ook zien, dus het water lonkte. Eerst op de waterfiets (Martijn en Jesper), maar toen de kano's terugkwamen hebben we (Angela, Jesper en ik) die direct ingepikt. Met onze stuurkwaliteiten was dat lachen natuurlijk en al snel gaven we het op en is Siger bij Angela ingestapt. Martijn is nog even met Jesper de kano in- en trampoline opgegaan. Daarna zijn beide mannen gaan kayakken. Siger had het snel gezien, maar Martijn heeft een poging gedaan het meer te ronden. Oke, beetje overdreven, maar hij was wel de hoek om en uit zicht.


's Avonds de BBQ aangestoken (worst, worstjes en kipspiezen) en maïs, salade en aardappelkoekjes erbij gemaakt. Die hebben we wel binnen opgegeten, want het werd toch best fris. Om op te warmen maar weer de hot tub ingedoken. Ja, ik ook!



Zondag was het weer helaas niet zo best en ook al hoefden we pas om 15.00 uur uit te checken, we zijn toch op tijd op huis aangegaan. Binnen zitten kunnen we ook in Oakville, dus auto in, ruitenwissers op snel en rijden. Na een pitstop bij een vaag restaurant aan Highway 11 zijn we doorgereden naar Square One, zodat ze toch ook nog kunnen zien waar we de eerste maand hebben gewoond. Daar gelunched en stiekem toch weer gewinkeld. Blijkbaar mocht ik van mama een cadeautje uitzoeken, want toen ik met een mooie, bruine leren tas in mijn handen stond bij de Roots, heeft Angela hem maar naar de kassa gebracht. Een beetje overdonderd maar blij, stapte ik dus even later de auto in voor het laatste stukje naar huis.

Jammer dat de laatste dag is verregend, maar we hebben het toch naar ons zin gehad en Angela en Siger vonden het gebied erg mooi en hebben weer een aspect van ons leven in Canada meegemaakt.

Alle 165 foto's (valt best mee toch?) kun je op flickr bekijken.

woensdag 3 september 2008

Bezoek Angela & Siger

Onze B&B is alweer voor de derde keer volgeboekt; dit keer zijn Angela en Siger op bezoek. Gelukkig voor hen kan Jesper zich 's ochtends beheersen en rent hij niet direct hun slaapkamer in (niet dat ze kunnen uitslapen, daarvoor maakt hij toch teveel herrie).

Na een late aankomst op Pearson vrijdag, zijn we zaterdagochtend naar Toronto gereden om de oversteek naar de eilanden te maken. Wij dachten dat ze het wel zouden waarderen om rustig te beginnen en tegelijk een indruk van de stad te krijgen. Op Center Island zijn we eerst naar de splashpad gegaan om vervolgens via de vuurtoren ergens op Hanlan´s Point naar de Air Show te kijken. Na de show van de Water Bombers (blusvliegtuigen) waren we het zat en hebben we in Centreville een ritje in het Toronto Island Monster en -iets suffer- het treintje gemaakt. Ondertussen zagen we nog wel het slotstuk van de Air Show overvliegen: de Snowbirds. Om de eerste dag op z'n Canadees af te sluiten hebben we thuis de BBQ aangestoken.


Zondagmiddag zijn we naar Burlington gereden voor Canada's Largest Ribfest. Tientallen ribbers hadden zich opgesteld in Spencer Smith Park om hun kunsten te laten proeven.

Na een rondje over het terrein zijn we neergestreken op een schaduwrijk plekje in het gras en hebben Martijn, Angela en Siger her en der onderdelen voor ons diner gekocht: verse chips, maïs en uiteraard spareribs! Wat we niet hebben genomen, maar er wel bijzonder kunstig uitzag waren de gebakken uienbloemen. Toch ook maar gezwicht voor een funnelcake; was minder zoet dan het eruit zag (en dus ook wel lekker). Jesper heeft zich nog even vermaakt in het kinderdeel in de verschillende springkussens/kastelen, maar was helemaal blij toen hij bij de Sunoco-stand een plaktattoo kreeg.


Maandag was het Labourday (of Laborday op z'n Amerikaans). In tegenstelling tot 1 mei in Nederland is het hier echt een vrije dag, maar vooral het laatste lange weekend voor de scholen weer beginnen. Een paar dagen geleden hadden we besloten op die dag toch maar Jespers verjaardag te vieren en een paar vriendjes uit te nodigen.

Door het lange weekend was uiteraard niet iedereen beschikbaar, maar we hebben toch overbuurmeisje Mary en klasgenootje Brecken weten te strikken. Aangezien het feestje pas vanaf 15.00 uur zou zijn, zijn we 's ochtends eerst naar Kelso Lake gereden voor een beetje fun in the sun. Konden we direct even Jespers PFD (Personal Flotation Device) testen: We hebben Jesper het water ingeslingerd en hij bleef drijven, de bon kan dus weg!

Weer terug thuis hebben we snel de laatste slingers opgehangen en zijn toen eerst naar de kelder afgedaald om Jesper ons kado te geven: een keuken! Hij vond het helemaal geweldig en we kregen hem met moeite weer naar boven voor de rest van de kadoos: een step, T-ball set, Mr. Potato Head, eten en pannen voor zijn keuken, DVD's van Thomas de trein en Shrek 3 (ja, die hadden we al eens gekregen, maar die had Jesper door midden gebroken), playmobil en een houten 'see & spell puzzle'.

Aangezien de twee gasten voor het feestje samen met hun broer/zusje en ouders kwamen was het toch nog redelijk druk. Nadat ze eerst binnen de boel op z'n kop hebben gezet, heb ik iedereen naar buiten gedirigeerd voor DE TAART en het cupcakes versieren. Al snel zaten de kids en hun kleding onder de chocola, maar ze hadden het naar hun zin. Ach, waarom hebben ze anders Wetties en wasmachines uitgevonden... Van de visite kreeg Jesper trouwens een Cars Doodle bord (zo'n magnetisch tekenbord; goede timing, de andere was net met het grofvuil meegegaan) en een setje dinosauriers.
Meer foto's van Jesper's verjaardag kun je op flickr bekijken.

Dinsdagochtend bleek dat het keukentje echt een goede keus was, want Jesper had amper zijn ogen open of hij was al in de kelder aan het spelen. Even na tienen hebben we Angela en Siger afgezet bij het Bronte Go Station: zij gaan vandaag Toronto verkennen en ontmoeten ons vanavond weer in het Rogers Centre voor Blue Jays - Minnesota Twins. De rest van de dag hebben Jesper en ik grotendeels in de kelder doorgebracht (lekker koel) en hij is er zelfs even in slaap gevallen. Vroeger dan verwacht kwam oppas Christie aan, zodat Martijn en ik niet al te veel van de wedstrijd hebben gemist.

Het begon bedroevend slecht en de Jays kwamen snel op een achterstand. Dat veranderde toen Angela en ik naar de fanshop gingen: We waren er nog niet binnen of de toeters gingen af voor een homerun voor de Jays (dat bleek achteraf de tweede te zijn, nr. 1 was blijkbaar al toen wij nog in de lift stonden). Kortom, toen wij eindelijk weer plaatsnamen op ons stoeltje was het een heel andere wedstrijd en de negende inning is niet eens uitgespeeld. Na de wedstrijd weer naar de fanshop om mijn personalized flashback friday shirt op te halen en een shirt voor Siger te kopen. Later dan nodig kwamen wij thuis en dit keer lag Jesper wel netjes in zijn bed.

Woensdag: creche en vrijwilligerswerk, dus Angela en Siger zijn samen naar Niagara Falls gereden in Martijns auto. Zelfs met hun geweldige gevoel voor richting zijn ze daar aangekomen en hebben later ook de outlet in Lundy´s Lane en zelfs de weg terug naar huis gevonden.

Donderdag zijn we eerst naar Crawford Lake gereden met z'n viertjes (Martijn moest gewoon werken - maandafsluiting): Iroquois dorp bekeken, beetje lacrosse gespeeld ?! en naar het meer gelopen. Daarna via het ziekenhuis (ik moest even laten zien waar ik 'werk') naar downtown Oakville gereden. Stukje Lakeshore gelopen, gelunched op Town Square bij het Star Scoops Café en ter afsluiting naar de speeltuin aan het meer. Voor de afwisseling thuis geBBQd.

Veel meer foto's op flickr.

dinsdag 26 augustus 2008

Yankees vs Red Sox in the Bronx


"The House That Ruth Built", Yankee Stadium in the Bronx (NY) is samen met Fenway Park en Wrigley Field een van de bekendste, historische ballparks in de MLB. Daarnaast zijn de Yankees toch veruit de meest populaire (tevens gehate) en rijkste ploeg en hebben ze veruit de grootste prijzenkast.

Nu wil het geval dat Yankee Stadium over een paar maanden plat gaat omdat er een nieuw Yankee Stadium naast wordt gebouwd. (Een trucje dat hier vaker wordt gedaan, want vlak naast mijn hotel staan het oude en nieuwe Giants Stadium)

UPDATE, toevallig net een artikel hierover in the Star

Iedere wedstrijd is dit seizoen dus iets bijzonders in Yankee Stadium. Vandaag begon de laatste serie ooit tegen aartsrivaal en regerend kampioen de Boston Red Sox enlaat ik nou toevallig met Yma voor werk naar New Yersey moeten......

Na een wandeling via Times Square en 5th Avenue de metro gepakt naar de Bronx. Nou, alle vooroordelen die je hebt als je deze naam noemt kloppen volledig! Als er geen 55.000 anderen waren geweest was ik echt niet de wijk ingegaan......

Gelukkig waren die er wel en was het een hele leuke belevenis, Boston won trouwens 7-3 wat weer iets minder is want de Jays hebben nog steeds een klein kansje om de playoffs te halen maar dan moeten beide teams worden ingehaald.

zaterdag 23 augustus 2008

Buskerfest

Donderdag 21 t/m zondag 24 staat de St. Lawrence Market neighbourhood in Toronto in het teken van het Buskerfest: "Buskers are gutsy street performers who fly by the seat of their pants - sometimes literally! They boldly take their astonishing talent right into the audience where spectator participation ensures every show is just a little different". Straattheater dus.

Met een heat alert en smogalarm op de TV, radio en matrixborden langs de snelweg, scheuren wij de binnenstad in. Het is een rustig weekend in Toronto:
  • Buskerfest (verwacht 500.000 bezoekers dit weekend)
  • Baseball Blue Jays vs. Boston Red Sox (45.000)
  • CNE - kermis in Exhibition Place (1.3 millioen in 2 weken, vandaag een van de drukste dagen)
  • TFC (22.000)
  • Cirque du Soleil in Air Canada Centre (20.000)
By the way, deze locaties liggen allemaal op loopafstand van elkaar...

Het programma begint vandaag om 11 uur en met gemak vinden wij een parkeerplekje naast de St. Lawrence Market. Het is al gezellig druk en al snel zien wij de eerste performers.
Jesper vindt niet alles even leuk, maar bij sommige voorstellingen mogen we echt niet weglopen. De Construction Guys en Marie Antoinette (een mime speler) zijn favoriet, al vind hij de fontein achter het flat iron-building en de markt toch het leukst. Ja, wij wilden wel verder, dus dat werd gillen en schoppen. Maar na een overheerlijk, gratis yoghurtje was hij voldoende gekalmeerd om een ballon-figuur uit te zoeken (en te wachten tot deze klaar was). Het is een zeeschildpad geworden.

Aangezien Jesper tegenwoordig weigert 's middags te slapen zijn we gebleven tot wij, de volwassenen, het zat waren: Zo ontspannen loop je nu eenmaal niet rond als je continue achter zo'n peuter aan moet rennen door de menigte. Rond half 3 gingen we naar huis.

Meer foto´s van het Buskerfest vind je op flickr.

vrijdag 22 augustus 2008

De Post

Toen Jesper en ik eerder deze week naar de brievenbus wilden lopen, struikelden we bijna over een Nederlands pakketje. Dat was gewoon op onze veranda neergelegd en dat terwijl we toch thuis waren. Bij vorige pakketjes die niet in de brievenbus pastten, werd er netjes aangebeld. Misschien hadden we een andere postbode gekregen???


Maar, zonder gekheid, Canada Post werkt erg efficient. Wij krijgen onze post dan wel niet aan huis bezorgd, voor onze brievenbus (en die van 32 andere buurtgenoten) hoeven we maar ongeveer 50 meter te lopen. Ook aan pakketjes is gedacht. De onderste bussen zijn groter van maat en voor 'algemeen' gebruik; is er een pakketje voor je, dan krijg je de sleutel van de betreffende bus in je eigen brievenbus en die moet je na gebruik weer op de post doen. De bus voor uitgaande post zit ook in die kast verwerkt.

Nog een voorbeeld van die efficiency: Het pakketje dat we deze week kregen was niet volledig geadresseerd -oma Eef was gewoon ons adres vergeten, maar met alleen naam, stad en postcode hadden wij het gewoon binnen een week in huis. Toch snel de ontbrekende gegevens opgezocht! Dus nog even en we zijn net zo bekend als de Kerstman!

donderdag 21 augustus 2008

Carnival @ Little Kids Daycare

Wat wij vroeger op de basisschool een 'fancy fair' noemden, heet hier Carnival en dus had Jesper gisteren een Carnival Night op school. Van 6 tot 8 stonden Jennifer en Renee (de locatiemanagers) hotdogs te grillen en was clown Chester druk bezig met schminken en ballonfiguren knopen. Het springkussen(tje) was ook erg gewild.




Een aantal leidsters had een 'station' te bemannen: Barbra liet zich vrijwillig met taarten bekogelen en bij Alex konden de kinderen een poging doen een bal in de basket te krijgen. Dit alles wel tegen een kleine vergoeding (wordt vast wel in de school geïnvesteerd?!).


We hadden ons niet van te voren opgegeven, maar rond 7 uur dacht ik dat Jesper en ik toch best even konden gaan kijken. Enigzins geïntimideerd liep hij er de eerste 10 minuten rond, maar daarna ging hij lekker zijn gang. Hij heeft zelfs even naar de Magic Show van Chester gekeken en vreselijk zitten lachen toen al zijn (Chester's ) pogingen om een ballon op te blazen telkens mislukten. Eerlijk is eerlijk, ook ik moest soms om Chester lachen, hij deed het echt leuk!














Vlak voor het feest was afgelopen kwam Martijn, helemaal suf van budgetmeetingen, ook nog even kijken. Jesper was helemaal blij en riep naar de leidsters: "That's my daddy!" Jammer alleen dat daddy geen prijs voor hem kon winnen bij het basketbal -hij heeft toch meer talent voor voetbal.

zondag 17 augustus 2008

Yma en Nancy

Nadat ze heel lang geheimzinnig had gedaan over haar partner - en het halve kantoor allang wist hoe de vork in de steel zat - durfde Yma dan eindelijk met Nancy op bezoek te komen. Yma en Nancy zijn in Februari in Mississauga komen wonen en woonden daarvoor in Mexico City. Van de brandende zon naar een dik pak sneeuw; een hele overgang dus.



Nadat Yma donderdag al met Martijn naar de Bills vs. Steelers is geweest, kwam zij gisteren met Nancy en hond Basara (ook wel Bassie genoemd, al betwijfel ik of zij het zo spellen) bij ons BBQ-en. Het was erg gezellig en we hebben lekker gegeten. We hebben het nog even over werkvergunningen gehad; over de misstappen van de immigratie advocaat en over de kans op het vinden van een baan voor Nancy en mij. Nancy was in Mexico lerares Grieks en Latijn op de 'onderbouw' van de Universiteit en is nu hard bezig met haar scriptie. En met Engelse les, want als zij hier wil lesgeven moet dat natuurlijk in het Engels.